¿Cómo calcular el alcance 3 de la huella de carbono de mi empresa?

Las emisiones de alcance 3 se refieren a emisiones indirectas de gases de efecto invernadero (GEI) que provienen de la cadena de suministro de una empresa. Aunque no proceden directamente de las actividades propias ni del consumo energético de la organización, su impacto es determinante: en muchos casos, éstas emisiones representan el 75% de la huella de carbono total de una empresa. Por ello, son fundamentales a la hora de calcular su huella de carbono.

De hecho, las empresas que lideran la acción climática no solo calculan sus emisiones de alcance 3 como parte de su compromiso con la mitigación del cambio climático, sino que también demuestran ese compromiso a través de su participación en iniciativas internacionales y nacionales de referencia como la Encuesta CPD de Clima, el Registro de la Hulla de Carbono de la Oficina Española de Cambio Climático o la Iniciativa Science Based Targets (SBTi), como analiza el Anuario Climático 2025.

En este artículo, veremos porque es relevante el cálculo de las emisiones de alcance 3, su clasificación y relación, metodologías y ejemplos de identificación y cálculo, así como algunos tips para su reducción, extraído de nuestro curso Emisiones de alcance 3: cómo identificarlas y gestionarlas en tu empresa.

¿Por qué es importante calcular las emisiones de alcance 3?

El cálculo de las emisiones de alcance 3 es esencial no sólo para el cumplimiento normativo, sino también para ser competitivos en el mercado. Actualmente, un 85% de la ciudadanía española considera importante la sostenibilidad en sus decisiones de compra. Además, en España la Ley 7/2021 de cambio climático y transición energética obliga a ciertas empresas a calcular y publicar su huella de carbono y a implementar planes de reducción.

Además, la relevancia del alcance 3 ha aumentado de forma significativa en los últimos años debido a su estrecha relación con la cadena de suministro. Según el estudio Activando el cambio. Desbloqueando la nueva era del liderazgo en sostenibilidad, elaborado a partir de una encuesta a más de 2.000 personas directivas a nivel internacional, el 97% de las y los CEO prevé un crecimiento del seguimiento digital y de las cadenas de suministro sostenibles, mientras que el 99% espera mantener o ampliar los compromisos climáticos, medioambientales y sociales de sus organizaciones.

Clasificación de emisiones y relación con alcance 3

Hay tres tipos de emisiones:

Para calcular la huella de carbono corporativa, es fundamental comprender la clasificación de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). De acuerdo con los estándares internacionales más utilizados, las emisiones se agrupan en tres alcances, en función de su origen y del grado de control que ejerce la organización sobre ellas.

Las emisiones de alcance 1 son aquellas emisiones directas que provienen de las operaciones directas de la empresa, como la quema de combustibles en sus propias instalaciones.

Las emisiones de alcance 2 son aquellas asociadas al consumo de energía comprada, como la calefacción, refrigeración o electricidad.

Y entonces, ¿cuáles se pueden considerar como emisiones de alcance 3? En términos específicos, incluyen:

• Bienes y servicios adquiridos: las emisiones derivadas de la producción y transporte de productos y servicios comprados por la empresa.

• Viajes de negocio: las emisiones generadas por el transporte para actividades de trabajo.
• Uso de productos vendidos: las emisiones derivadas del uso de los productos que la empresa vende a sus clientes.

A diferencia de las emisiones de alcance 1 y 2, las emisiones de alcance 3 provienen de actividades fuera del control directo de las empresas y, por tanto, su medición y gestión son más complejas.

Metodologías para el cálculo de emisiones de alcance 3

Aunque el proceso para identificar y calcular las emisiones de alcance 3 puede resultar desafiante, es fundamental lograr una medición precisa y estratégica. En general, existen varias metodologías entre las que se incluyen:

1. Método específico del proveedor: basado en la obtención de datos específicos proporcionados por proveedores acerca de emisiones asociadas.
2. Método híbrido: combinación de datos específicos del proveedor y otros métodos basados en estimaciones del sector. Un enfoque útil cuando no se dispone de toda la información, pero aún se puede calcular las emisiones utilizando factores específicos.
3. Métodos basados en dato promedio: utiliza factores de emisión estándar o promedios basados en la industria para estimar las emisiones de diversas actividades.

Estas metodologías ayudan a las empresas a identificar todas las fuentes de emisión indirecta en su cadena de valor. De hecho, como destaca nuestro estudio, Inteligencia Artificial (IA) y Empresas, la reducción de la huella de carbono destaca como el tercer ámbito de mayor utilidad de la IA para empresas (27%) y la trazabilidad de proveedores sobre sus prácticas ESG (20%) entre las diez primeras.

Ejemplos de empresas actuando en el alcance 3

• Telefónica identifica y reduce sus emisiones de alcance 3, considerando que representa un 85% de su huella total. Por este motivo, su estrategia de descarbonización se basa en trabajar estrechamente con sus proveedores desde mejorar la eficiencia energética hasta el ecodiseño.
• FCC Construcción ha implementado un proceso riguroso sobre el cálculo y verificación de emisiones de alcance 3. A través de una plataforma interna, la empresa recopila datos en 22 países para lograr verificar y reducir sus emisiones de alcance 3.

Cómo reducir las emisiones de alcance 3

Como calcular y reducir las emisiones de alcance 3 no es sencillo, algunas de las estrategias que las empresas pueden implementar incluyen:

• Colaboración con proveedores sostenibles: seleccionar proveedores que tengan prácticas sostenibles y trabajen para reducir sus propias emisiones de GEI.
• Ecodiseño de productos: Mejorar el diseño de los productos para que sean más eficientes en términos de consumo de energía y materiales, así como más fáciles de reciclar al final de su vida útil.
• Fomento de la economía circular: Reutilizar materiales y productos en lugar de desecharlos, minimizando así las emisiones asociadas con la producción de nuevos productos

Curso para la identificación y gestión del alcance 3

Como sabemos que muchas empresas pueden enfrentar retos a la hora de identificar y medir emisiones indirectas, desde el Pacto Mundial de la ONU, disponemos del curso online y gratuito «Emisiones de Alcance 3: Cómo identificarlas y gestionarlas en tu empresa» para superar estas barreras.

Este curso, imprescindible para realizar un buen cálculo de la huella de alcance 3, realiza un repaso del contexto normativo, presenta herramientas para el cálculo y verificación, e incluye casos y ejemplos empresariales que facilitan la aplicación de los conocimientos en distintos sectores. Además, proporciona estrategias concretas para avanzar hacia la neutralidad climática y una gestión más sostenible de la cadena de valor.

Las empresas que logran reducir sus emisiones y demostrar un compromiso genuino con la sostenibilidad estarán mejor posicionadas para enfrentar los desafíos del futuro y contribuir a la lucha global contra el cambio climático.